La Virgen de la Peña es la patrona de Fuerteventura y una de las imágenes religiosas más antiguas y veneradas del archipiélago canario. Se trata de una pequeña escultura de apenas 21 a 23 centímetros de altura, tallada en alabastro, que representa a la Virgen María con el Niño Jesús sentado en sus rodillas. Se caracteriza por la excelente ejecución del conjunto, especialmente del rostro de la Virgen y del amplio vestido que la envuelve, caracterizado por la abundancia de pliegues muy movidos y magistralmente realizados. El rostro de la Virgen tiene una expresión dulce y tierna; los ojos tienen los párpados bajos, como si dirigieran la mirada al niño. Éste tiene la cabeza fracturada y le falta un brazo. Su tamaño y características parecen corroborar que se trata de una efigie de campaña y de imagen destinada a la evangelización de naturales, que era una práctica habitual en las empresas europeas de expansión atlántica.

Esta talla se adscribe a los activos talleres de las primeras décadas del siglo XV del “Maestro de Rímini”, localizados en los antiguos Países Bajos meridionales, en los focos artísticos de mayor producción: Lille, Arras y Tournai.

La leyenda cuenta que fue descubierta en Malpaso milagrosamente por los frailes San Diego de Alcalá y Fray Juan de Santorcaz en Mal Paso o Río de las Palmas, guiados por luces celestiales. Actualmente la imagen de la Peña se encuentra situada en la hornacina central del retablo mayor de la iglesia de Vega de Río Palmas, colocada sobre un pedestal dorado y enmarcada por una espléndida media luna de plata sobre dorada que ya existía en 1679 y fue donada por D. Domingo de Arbelos Espínola; y por un sol de plata con numerosos rayos refulgentes, que rodean de luz a la imagen. Esta pieza fue donada a la imagen por el beneficiado de la isla, D. Sebastián Trujillo Ruiz, en el año 1743, aunque fue ampliada posteriormente.

La Virgen de la Peña es la patrona de Fuerteventura y la devoción principal de las gentes de la isla. Constituye un símbolo cultural, religioso y social de máxima relevancia por el importante papel que ha desempeñado en la sociedad majorera a lo largo de los siglos.

Cada año, el tercer sábado de septiembre, miles de fieles de toda Fuerteventura y otras islas peregrinan a pie hasta la ermita, en una de las romerías más antiguas y significativas de Canarias que fue declarada Bien de Interés Cultural (BIC) en 2008.

Decreto 422/2007, de 26 de diciembre. BOC Nº 005. Martes 8 de enero de 2008.